Le président de la Réserve fédérale de Chicago, Austan Goolsbee, a laissé vendredi la porte ouverte au soutien d'une baisse des taux d'intérêt en septembre si les nouvelles données s'avéraient rassurantes, mais a déclaré que les récents rapports montrant une hausse de l'inflation des services lui donnent une certaine pause dans ce qu'il appelle l'impulsion « stagflationniste » des tarifs douaniers.
« J'ai l'impression que nous avons encore besoin d'un autre au moins pour déterminer si nous sommes toujours sur la bonne voie », a déclaré Goolsbee à CNBC.
« Si nous pouvons nous assurer ou obtenir un indice que pour cette réunion, ou les réunions de cet automne, nous ne sommes pas dans une spirale inflationniste qui semble persistante, je pense toujours qu'il est logique, compte tenu de la vigueur de l'économie, de ramener les taux là où nous pensons qu'ils vont se stabiliser. »
La banque centrale américaine a maintenu son taux directeur inchangé toute l'année, car elle surveille l'impact des tarifs douaniers plus élevés de l'administration Trump, qui, selon les responsables de la Fed, feraient grimper l'inflation et le chômage et ralentiraient l'économie.
Jusqu'à présent, les données n'ont pas confirmé leurs pires craintes. Avec le ralentissement économique, les économistes et les marchés financiers s'attendent à ce que la Fed commence à baisser à nouveau ses taux le mois prochain.
Il y a néanmoins eu quelques signes inquiétants concernant l’inflation, ainsi que des signes mitigés quant à la poursuite d’une consommation des ménages toujours aussi forte.
Les données de vendredi en sont un bon exemple.
Les ventes au détail aux États-Unis ont augmenté de 0,5 % le mois dernier, après une hausse de 0,9 % en juin (chiffre révisé à la hausse), selon le ministère du Commerce. Cela a dissipé certaines inquiétudes selon lesquelles une baisse des créations d'emplois mensuelles à seulement 35 000 en moyenne au cours des trois derniers mois pourrait signaler un effondrement de l'activité économique.
La production industrielle est restée inchangée par rapport à juin, selon un rapport distinct, légèrement meilleure que prévu, mais la production de camions lourds, qui est considérée comme un indicateur prévisionnel de la demande d'équipements pour livrer des marchandises, est tombée à son plus bas niveau depuis octobre dernier.
Un autre rapport publié vendredi a montré que les prix à l'importation ont augmenté de 0,4 % en juillet, dans un contexte de forte hausse du coût des biens de consommation. Il s'agit d'un signe avant-coureur potentiel d'inflation, qui fait suite aux rapports publiés plus tôt cette semaine, selon lesquels la hausse des prix des services avait contribué à la hausse des prix à la production en juillet et maintenu les prix à la consommation à un niveau plus élevé qu'en temps normal.
« Cela me met un peu mal à l'aise car il est très peu probable que cela soit dû aux tarifs douaniers, donc j'espère que ce n'était qu'un incident de parcours », a déclaré Goolsbee à propos des rapports sur l'indice des prix à la production et l'indice des prix à la consommation.
« Il ne faut surtout pas réagir de manière excessive à un mois de données sur les prix à l'importation. Il ne faut pas non plus réagir de manière excessive à un mois d'inflation de l'IPC ou de l'IPP. Mais c'est au moins un sujet de préoccupation », a-t-il déclaré.
Source : Reuters